«Американские боги». Нил Гейман
«Американские боги» — фэнтезийный роман британского писателя Нила Геймана. Роман представляет собой смесь американской культуры, фэнтези и различных элементов древней и современной мифологии, в центре которой — таинственный и немногословный герой по имени Тень.
Книга была опубликована в 2001 году издательством Headline в Великобритании и издательством William Morrow в США. Она получила положительные отзывы критиков и была удостоена премий Хьюго и Небьюла в 2002 году.
Специальное юбилейное издание, посвященное десятой годовщине, включающее «предпочитаемый автором текст» и 12 000 дополнительных слов, было опубликовано в июне 2011 года издательством William Morrow. Две аудиоверсии книги были выпущены и изданы Harper Audio: полная версия оригинального опубликованного издания, озвученная Джорджем Гуидаллом, выпущенная в 2001 году; аудиоверсия юбилейного издания с полным актерским составом, выпущенная в 2011 году. В марте 2017 года издательство The Folio Society опубликовало специальное коллекционное издание «Американских богов» со многими исправлениями к предпочитаемой автором версии текста.
В апреле 2017 года Starz начал показ телевизионной адаптации романа. Брайан Фуллер и Майкл Грин выступили в качестве шоураннеров, а Гейман — исполнительным продюсером. Фуллер и Грин покинули шоу после первого сезона.
Краткий сюжет книги
Тень — заключенный, которого должны были освободить из тюрьмы. За два дня до запланированного освобождения он узнает, что его жена, Лора, погибла в автокатастрофе, и его освобождают досрочно. Тень опустошен ее смертью и безутешен, узнав, что она погибла вместе с его лучшим другом Робби, с которым у нее был роман. Поскольку Робби должен был устроить его на работу после освобождения, Тени не повезло, и ему приходится самому решать, что делать. Не зная куда идти, Тень устраивается телохранителем к таинственному мошеннику, мистеру Уэнсдею, и путешествует с ним по Соединенным Штатам. Тень встречает лепрекона по имени Безумный Суини, который дарит Тени волшебную золотую монету после того, как Тень побеждает его в драке. Позже Тень бросает монету в могилу Лоры на ее похоронах, непреднамеренно воскрешая ее из мертвых в виде ревенанта. Тень встречает Чернобога и трех сестер Зорю. Одна из сестер дарит Тени серебряную монету, привезенную с Луны, чтобы защитить его. Тень узнает, что Уэнсдей — воплощение Одина Всеотца, и что он вербует американские воплощения Старых Богов, чья сила ослабла по мере уменьшения числа их последователей, для участия в битве против Новых Богов — воплощений того, чему теперь поклоняется человечество, таких как технологии, СМИ, поп-культура и современные средства передвижения. Тень знакомится со многими союзниками Уэнсдей, включая мистера Нэнси, Истер, Виски Джека и Джона Чепмена.
Приспешники Новых Богов, Призраки, похищают Тень; Лора спасает его, убивая при этом нескольких Призраков. Уэнсдей говорит Тени спрятаться у мистера Ибиса и мистера Жаклин (Тота и Анубиса соответственно), которые управляют похоронным бюро в Каире, штат Иллинойс. Появляется Суини и просит Тень вернуть монету, в которой заключена вся сила Суини. Тень признается, что у него больше нет монеты, и Суини умирает. Ибис и Жаклин ухаживают за его телом, оплакивая потерю еще одного Старого Бога. По пути в Лейксайд, штат Висконсин, Тень подбирает попутчицу Саманту Блэк Кроу и высаживает ее у дома. Оказавшись в Лейксайде, Тень скрывается под псевдонимом «Майк Эйнсел» и проводит время с несколькими жителями Лейксайда, которые живут простой, но счастливой и процветающей жизнью. Уэнсдей периодически берет Тень с собой на задания, чтобы он мог встретиться с другими богами. Их постоянно преследуют Призраки, особенно мистер Таун, который обвиняет Тень в смерти своих друзей. Когда в Лейксайде пропадает подросток, Тень помогает другим жителям искать ее, но безрезультатно. Тень узнает, что в Лейксайде часто пропадают дети и подростки. Затем его арестовывают за нарушение условий досрочного освобождения, но он сбегает с помощью Чернобога и мистера Нэнси.
Новые Боги стремятся договориться с Уэнсдейем, но убивают его на встрече. Этот видят Старые Боги, которые объединяются, чтобы сразиться со своими врагами в битве в Рок-Сити. Забирая тело Уэнсдея, Тень с удивлением обнаруживает, что его старый сокамерник и наставник, Лоу Ки Лайсмит, работает водителем у Новых Богов. Тень связан своим контрактом с Уэнсдеем и обязан в течение девяти дней проводить бдение Одина, повешенного на «Мировом Древе» и пронзенного копьем. В течение этих девяти дней его посещает Хорус, сошедший с ума от слишком долгой жизни в образе ястреба. Тень умирает и попадает в страну мертвых, где его судит Анубис. Тень узнает, что он сын Уэнсдея (Одина), зачатый в рамках планов божества. В это время к Мировому Древу прибывает мистер Таун, которому мистер Мир приказал срезать с него ветку.
Хорус находит Истер и убеждает ее вернуть Тень к жизни. Тень понимает, что мистер Мир на самом деле — Локи Лайсмит, и что Один и Локи провернули «аферу вдвоем». Они организовали рождение Тени, его встречу с Локи в тюрьме под прикрытием и смерть Лоры. Локи организовал убийство Одина, превратив битву между Новыми и Старыми Богами в жертву Одину, восстановив его силу, а также позволив Локи питаться хаосом битвы.
Лора решает добраться автостопом до Рок-Сити и встречает мистера Тауна, который ее не узнает, и они договариваются путешествовать вместе. Во время путешествия Лора узнает, кто такой мистер Таун, и, прибыв в пункт назначения, убивает его и забирает ветку, которую он взял с Мирового Древа. Она встречается с Локи и успевает пронзить его веткой Мирового Древа, которая в момент удара превращается в копье.
Тень прибывает в Рок-Сити и сталкивается с тяжело раненым Локи и призраком Одина, которые раскрывают свои планы. Тень отправляется на место битвы и объясняет, что обе стороны ничего не выиграют и только потеряют, и единственными истинными победителями окажутся Один и Локи. Тень говорит им, что Соединенные Штаты — плохое место для богов, и рекомендует им вернуться на свою родину. Боги уходят, Локи умирает, и призрак Одина исчезает. Лора просит Тень забрать у нее монету, что он и делает, после чего она умирает.
После отдыха у мистера Нэнси, Тень вспоминает сон, в котором индуистский бог Ганеша велел ему «заглянуть в багажник». Он возвращается в Лейксайд и идет по истончающемуся льду к стоящей там машине. Он взламывает замок и открывает багажник, обнаружив внутри тело пропавшего подростка. Он проваливается под лед и, оказавшись в ловушке, видит на дне озера машины прошлых зим. В каждой из них, предположительно, заперты тела детей. Тень спасает Хинцельманн, который отводит его к себе домой и лечит от переохлаждения. Тень понимает, что Хинцельманн — бог и также виновен в похищениях и смертях детей. Хинцельманн объясняет, что он с сожалением должен каждый год приносить в жертву одного ребенка в обмен на процветание города. Горожане не знают об этом и о власти Хинцельманна над городом, поскольку он пытается приносить в жертву детей, которых никто особо не будет оплакивать. Тень подумывает убить Хинцельманна, но понимает, что не может этого сделать, поскольку тот спас ему жизнь. Однако Чад Маллиган подслушивает разговор и стреляет в Хинцельманна, убивая его. Тень и Чад уезжают, и Чад, мучимый чувством вины, близок к самоубийству. Тень приходит к выводу, что это система защиты, созданная Хинцельманном, чтобы тот, кто его убил, вскоре тоже умер. Используя магию, Тень забирает у Чада воспоминания о том, как тот подслушал разговор Хинцельманна и об убийстве. Он оставляет Чада и Лейксайд, понимая, что процветание города, скорее всего, угаснет без защиты Хинцельманна.
В Исландии Тень встречает другое воплощение Одина (созданное на основе верований первых поселенцев Исландии), которое гораздо ближе к мифологическому Одину, чем Уэнсдей. Тень обвиняет Одина в действиях Уэнсдея, но Один парирует: «Да, это был я. Но я — не он». Он указывает, что Уэнсдей был той частью его самого, которая сопровождала его последователей, когда они отправились в Новый Свет, и развратилась, когда его постепенно забыли. Тень отдает Одину стеклянный глаз Уэнсдея, который Один кладет в кожаный мешочек на память. Тень демонстрирует простой фокус с монетой, который восхищает Одина, и тот просит повторить представление. Затем Тень показывает небольшой фокус, вытаскивая золотую монету из ниоткуда, как это сделал Безумный Суини при их первой встрече. Затем он подбрасывает монету в воздух и уходит, гадая, упадет ли монета когда-нибудь обратно.